1956年2月，紐約長島的寒風凜冽，屠宰場的鐵門即將關閉。這是哈里·德萊耶（Harry de Leyer）難以忘懷的瞬間。彼時，他正為諾克斯學校尋找一匹溫順的初學者用馬。趕到拍賣會現(xiàn)場時，只剩那些等待被送往屠宰場的絕望身影。
哈里·德萊耶和他最愛的馬——“Snowman”
一匹青馬的眼神吸引了德萊耶。他蜷縮在污水里，像團褪色的云。“我需要一匹安靜的馬給初學者騎，”德萊耶回憶，“我記得他當時的眼神，那么平靜，仿佛在訴說著什么，我當即決定給他一個機會。”一番討價還價后，德萊耶用80美元將這匹后來被命名為“雪人”（Snowman）的馬帶回了家。 德萊耶與妻子逃離納粹占領的德國后移居美國。買下“雪人”，本是想讓他教孩子們騎馬，他從未料到，這匹馬會成為美國歷史上最偉大的場地障礙賽運動馬之一。
“Snowman”孩子緣極好，德萊耶的孩子都喜歡這匹青馬 回到家后，“雪人”迅速融入了德萊耶的家庭。他溫順得超乎想象，德萊耶的孩子們圍繞在他身邊，甚至拉扯他的尾巴或鬃毛，他也從不生氣。漸漸地，德萊耶一家八口與“雪人”建立起深厚的情感紐帶，他成了家庭中不可或缺的一員。
起初，德萊耶沒察覺到“雪人”的非凡之處，將他賣給了朋友?？伞把┤恕遍_始頻繁跳過朋友家的高高圍欄，一次次回到德萊耶的馬場。德萊耶笑著回憶：“我曾經賣掉過他，但這家伙就像裝了導航一樣，總是能回到我的馬場。朋友提議讓‘雪人’繼續(xù)在我這里寄養(yǎng)，兩個月后，他一分錢沒付，直接讓我把馬留下?！?/div>
好萊塢電影復刻了“Snowman”越過圍欄的瞬間 從那以后，“雪人”與德萊耶再也沒有分開。他跨越圍欄的驚人能力，也讓德萊耶開始重新審視這匹看似平凡的馬，隱隱意識到他或許隱藏著巨大的潛力。 德萊耶出生于荷蘭，年輕時是極具天賦的騎手，納粹的占領粉碎了他加入荷蘭奧運馬術隊的夢想。但“雪人”的出現(xiàn)，為他開啟了另一扇追逐夢想的大門。
1958年，買下“雪人”不到兩年，這對看似平凡的搭檔震驚了整個馬術界。“雪人”一路過關斬將，接連斬獲美國馬術協(xié)會年度最佳馬、職業(yè)馬術人協(xié)會冠軍以及麥迪遜廣場花園鉆石紀念賽冠軍這三項至高榮譽，成為當之無愧的三冠王。
德萊耶和“Snowman”在賽場上大展英姿 德萊耶難忘那段輝煌時光：“我從未想過他能在麥迪遜廣場花園這樣的頂級賽場成為冠軍。起初，人們看到我和‘雪人’出現(xiàn)在賽場上，都投來質疑和嘲笑的目光。但比賽開始，他們才見識到‘雪人’的實力，他的跳躍能力超乎想象，常常能輕松越過其他馬匹的背部?！?/p>
他的跳躍能力超乎想象，常常能輕松越過其他馬匹的背部。 ——德萊耶 憑借出色表現(xiàn)，“雪人”征服了觀眾，從無人看好到萬眾矚目，用實力書寫了逆襲傳奇，成為家喻戶曉的超級明星。
隨著名聲遠揚，“雪人”的影響力超出了馬術賽場。他的故事登上《紐約時報》，還頻繁亮相電視節(jié)目，最令人印象深刻的是在《今夜秀》中的表現(xiàn)。節(jié)目中，主持人約翰尼?卡森大膽地站上梯子，背對著馬背坐了上去，“雪人”卻異常淡定。 德萊耶笑著回憶：“‘雪人’根本不在意約翰尼?卡森的那些新奇舉動。在電視上，和孩子們在一起時，他總是那么從容?！?“雪人”在銀幕上的活躍，讓更多人了解到他的故事，他成了國民心中的偶像，激勵著無數(shù)人勇敢追求夢想。
“Snowman”是美國夢的一個符號 “雪人”的故事，是他與德萊耶深厚情誼的見證。多年來，他們相互陪伴、共同成長，這份情感超越了普通的人馬關系。曾有房地產大亨伯特?費爾斯通開出誘人價格想買下“雪人”，德萊耶不為所動：“我不能賣掉他，他給了我一切。即使在他離去后，他的記憶依然支撐著我，給予我力量?！?/p>
就像“海餅干”的故事一樣，“雪人”的傳奇經歷被不斷傳頌。作家伊麗莎白?萊茨偶然發(fā)現(xiàn)“雪人”跳躍的照片，開啟深入挖掘之旅，最終寫成《八十美元冠軍》一書。 萊茨回憶：“我?guī)缀跏桥既婚g發(fā)現(xiàn)了這個故事，他是如此了不起。這是兩位歷經艱難時光的幸存者之間深厚情誼的見證，以及一匹馬激勵整個國家的非凡故事。當哈里談起‘雪人’時，能看到他眼中閃爍的淚光，他們之間的情感紐帶，至今堅韌如初。”
“雪人”從屠宰場邊緣奔向傳奇，他的故事是關于勇氣、堅持、愛與救贖的故事，成為馬術史上的不朽豐碑，激勵著一代又一代的人在追求夢想的道路上勇往直前，永不放棄。如今，距離“雪人”去世已近50年，德萊耶依然記得他帶來的感動：“他的照片掛在我的臥室里，也永遠住在我的心里。他是我最好的朋友，我每天都會想起他。” |
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